Si les antirétroviraux permettent de diminuer la taille du réservoir viral du VIH, on sait que cet effet est incomplet et qu’après quatre à sept ans de traitement, le réservoir cesse de décliner et se stabilise. Ainsi, en cas de suspension des antirétroviraux, la plupart des patients voient leur infection rebondir sous 14 à 21 jours.