« Une grande simulatrice », comme la syphilis, une autre infection à spirochète, la maladie de Lyme a reçu ce qualificatif dès sa découverte en 1982 par l'entomologiste William Burgdorfer. Loin de se dissiper, le mystère autour de cette borréliose transmise par les tiques (Ixodes ricinus) a pris de l'ampleur en trente ans.