Médecin, enseignant, conseiller d’État, Lionel Collet est un enfant doué et discret de la République. Ils sont peu nombreux à s’être imposés dans les arcanes du pouvoir et de la science. Le professeur Collet est un de ceux-là. Le parcours scientifique et médical est sans reproche pour ce fils d’un « coiffeur pour dames », meilleur ouvrier de France. Il fut le premier bachelier de la famille. Les origines comptent pour le psychiatre qu’il fut un temps. Il y a sans doute puisé son élégance so british. Le sens de la perfection, du travail bien fait aussi.