Un traitement pour une maladie méconnue

LES DYSESTHESIES des membres inférieurs et l'insomnie peuvent être responsables d'une altération franche de la qualité de vie. Dans 80 % des cas, les patients se plaignent de dysesthésies dont la description est très variée - impatiences, brûlures, fourmillement, sensation « d'insectes qui grouillent » - et qui orientent encore trop fréquemment le diagnostic vers une insuffisance veineuse ou une pathologie psychiatrique. « Cette symptomatologie polymorphe, constate le Dr P. Krystkowiack (Chru de Lille), a fait trop souvent douter de la maladie et, pire, des malades. »
Les troubles du sommeil, les insomnies d'endormissement ou les micro-éveils, présents chez près de neuf patients sur dix, sont particulièrement invalidants par leurs conséquences, fatigue chronique et somnolence diurne, d'autant que 80 % des Sjsr comportent des mouvements périodiques qui contribuent à la fragmentation du sommeil. On sait maintenant que le Sjrs s'associe à des difficultés cognitives qui ne sont pas dues seulement aux troubles du sommeil et à des troubles du comportement, anxiété, dépression, voire troubles paniques.
Le diagnostic est simple sur les quatre critères diagnostiques. Il est éventuellement aidé par la notion d'antécédents familiaux très souvent retrouvés dans les formes idiopathiques. La polysomnographie n'est indiquée qu'en cas de forme atypique, de suspicion de syndrome d'apnées obstructives du sommeil (Saos) ou de résistance aux dopaminergiques.
S'il est le plus souvent idiopathique (77 % des cas), le Sjsr peut-être secondaire à une anémie ferriprive, une grossesse (le Sjsr touche deux femmes pour un homme, le risque augmentant à chaque grossesse), une insuffisance rénale dialysée, la prise de certains médicaments du SNC, un diabète, des carences vitaminiques, des maladies neurodégénératives. Le dosage de la ferritinémie doit faire partie du bilan, la carence martiale demandant un traitement spécifique. Aucun argument ne permet de suggérer que le Sjsr prédispose à la maladie de Parkinson. Le Sjsr implique les systèmes dopaminergique, opioïde et probablement GABAergique, mais le primum movens pourrait être une anomalie du passage de la barrière encéphalique par le fer, cofacteur de la transmission dopaminergique.
Nous disposons maintenant de traitements efficaces, comme les agonistes dopaminergiques, dont le seul actuellement à avoir obtenu l'AMM dans cette indication est le ropinirole, indiqué dans les Sjsr idiopathiques invalidants.

Etude Instant (Tison et coll. 2004) portant sur plus de 10 200 sujets. Etude Rest (Hening et coll. 2004).
« Le syndrome des jambes sans repos, une pathologie neurologique fréquente impactant le sommeil », amphi en neurologie, parrainé par le Laboratoire GlaxoSmithKline.