« L'EPIDEMIE joue les prolongations », estime Sentinelles. « Cela fait six semaines que le pic épidémique de grippe a été observé en France et les niveaux, quoique en baisse continue depuis, restaient le 20 mars dernier supérieurs au seuil épidémique dans dix-sept régions sur vingt et une. »
L'incidence hebdomadaire de la grippe clinique a été de 331 cas pour 100 000 habitants (pour un seuil à 119), soit 3 millions de personnes en neuf semaines d'épidémie. Dix-sept régions ont présenté une activité supérieure au seuil épidémique : Limousin (1 025), Haute-Normandie (722), Bretagne (495), Picardie (383), Centre (353), Champagne-Ardenne (349), Nord - Pas de Calais (342), Aquitaine (279), Alsace (253), PACA (245), Lorraine (242), Poitou-Charentes (235), Midi-Pyrénées (196), Bourgogne (193), Languedoc-Roussillon (192), Ile-de-France (151) et Basse-Normandie (148).
Les années 1985 et 2003.
Comment expliquer cette situation six semaines près le pic épidémique ? « Si la persistance après le pic dure moins de quatre semaines pour 70 % des épidémies de grippe observées par le réseau Sentinelles, la situation actuelle n'est pas exceptionnelle : elle avait été observée notamment en 1985 et 2003, où l'épidémie avait persisté respectivement neuf et huit semaines après le pic. Ces deux années avaient vu une seconde vague, atténuée, due au virus grippal de type B, une configuration compatible avec celle observée cette année en France. Selon les modèles mathématiques du réseau Sentinelles, la décrue continuera cette semaine. Cependant, l'extinction totale de l'épidémie pourrait être plus lente que prévu. Elle est en effet attendue pour la première ou la deuxième semaine du mois d'avril. »
Le virus B circule
« Même si l'activité grippale a nettement diminué au cours de ces dernières semaines, indiquent les Grog, des cas de grippe continuent d'être régulièrement confirmés dans les prélèvements des Grog. De fait, les indicateurs d'activité médicale et sanitaire relevés par les Grog tendent à stagner depuis les trois dernières semaines, notamment chez les enfants. »
« L'épidémie de grippe A(H3N2), poursuivent les Grog, n'est donc pas terminée (...). Le virus grippal B, retrouvé de façon sporadique dans quelques prélèvements depuis la fin de l'année 2004 semble profiter du printemps pour circuler un peu plus activement. »
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