Les recommandations nationales et internationales pour la prise en charge de l’hypertension artérielle sont fondées sur la mesure des pressions artérielles systolique et diastolique. Toutefois, l’ensemble de la courbe de pression est mieux représenté par deux autres mesures. La première est une composante continue, la pression artérielle moyenne, qui serait assurée par un débit cardiaque supposé constant. Du fait des battements cardiaques, il est également indispensable de représenter la courbe de pression artérielle en fonction des fluctuations de pression artérielle autour de la moyenne.