A l'heure actuelle, plus de trente molécules sont en cours d'évaluation dans le monde témoignant du dynamisme de la recherche thérapeutique dans le domaine de la SEP. La recherche génétique est menée en association dans de nombreux pays d'Europe en collaboration avec des équipes nord-américaines.
Les principaux objectifs thérapeutiques des recherches actuelles portent sur :
- la virologie pour comprendre le rôle que pourraient jouer un ou plusieurs virus dans le déclenchement de la maladie ;
- l’immunologie pour comprendre pourquoi et comment l’organisme s’attaque à l’un de ses propres constituants, la myéline ;
- la génétique avec recherche des gènes responsables de la vulnérabilité ;
- l’épidémiologie : il faut se souvenir que la SEP touche preferentiellement certaines populations dans le monde : Europe du Nord, Amérique du Nord ;
- la thérapeutique : obtenir une neuroprotection, favoriser les mécanismes de réparation de la myéline, traiter l’inflammation de manière plus efficace et plus simple (voie orale). De nouveaux médicaments issus de la recherche ciblent les différentes étapes de la cascade physiopathologique. Parmi les molécules en cours d’évaluation, on peut citer : l’alemtuzumab (anticorps monoclonal, réduisant de façon profonde et prolongée les lymphocytes T et B) semblant très efficace mais avec des effets secondaires potentiels (6), le rituximab (anticorps monoclonal) qui permet une diminution quasi complète des lymphocytes B, le FTY 720 nouvelle classe d’immunomodulateur et le fumarate (7).
- Une autre voie de recherche vise à favoriser les mécanismes de réparation de la myéline.
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