Meilleurs vœux au Dr Christian Chenay, 103 ans, généraliste en exercice le plus âgé de France

En août 2023, celui qui était déjà le doyen des médecins français en exercice recevait, de la part de ses confrères du Val-de-Marne, la médaille de l’Ordre des médecins. Une cérémonie en hommage à l’engagement médical sans faille de ce généraliste centenaire, à laquelle le chef de l’État lui-même, avait tenu à assister. Trois ans plus tôt, en pleine période de confinement, le 1^er mai 2020, Emmanuel Macron avait d’ailleurs reçu le Dr Christian Chenay à l’Élysée. Quel meilleur symbole, le jour de la fête du Travail, que de célébrer le parcours d’un généraliste qui, à cent ans passés, continuait de soigner des patients.

En ce début d’année, c’est la chaîne de télévision Tf1 qui lui consacre un portrait dans le cadre d’un reportage sur les déserts médicaux. En effet, le Dr Chenay « continue d'exercer et de soigner ses malades qu’il reçoit au rez-de-chaussée de sa maison de Chevilly-Larue » (Val-de-Marne). Et 450 patients le consultent encore régulièrement.

« C'est un héros, monsieur Chenay », affirme haut et fort l’un d’entre eux dans le reportage. Sans peut-être savoir véritablement à quel point. Jeune homme, Christian Chenay a échappé au STO pendant la Seconde guerre mondiale. Il décide ensuite de faire médecine à Nantes et commence sa carrière médicale en tant qu'interne en psychiatrie aux hôpitaux de la Seine (nom donné à l'époque aux sept hôpitaux psychiatriques d'Île-de-France). Il y côtoiera un certain Jacques Lacan.

Seniors, réveillez-vous !

Toutes aventures qu’il relate dans un ouvrage paru en 2018 « Et si la vieillesse n'était pas un naufrage ? Seniors, réveillez-vous ! ». Installé depuis 1951 à Chevilly-Larue, le Dr Chenay, qui pratique toujours le tiers payant, a depuis longtemps rapporté la preuve qu’on pouvait contredire le Général de Gaulle (auteur de la formule « la vieillesse est un naufrage », se référant au parcours du Maréchal Pétain). À plusieurs conditions cependant. Comme il le confiait au Quotidien alors qu’il n’était âgé « que » de 97 ans, « Tant que le cerveau n'a pas de trous de mémoire, il faut continuer ! » Mais l’amour aide aussi manifestement. À 91 ans, il n’a pas hésité à refaire sa vie et a épousé Suzanne, septuagénaire à l’époque. Quant au médecin qui le suit pour veiller à sa propre santé, le Dr Christian Chenay sait qu’il peut s’appuyer sur un autre Dr Chenay. Son fils, un petit jeune de 73 ans, médecin généraliste aussi… mais retraité sans cumul.

* Éditions Atramenta, 13,50 euros.