La liste des facteurs de risque d’asthme est longue et l’on peut citer, à côté des facteurs génétiques, le petit poids de naissance, la prématurité, la délivrance par césarienne, l’obésité infantile, les facteurs environnementaux… Parmi ces derniers, l’association entre tabagisme, maternel et paternel, et les symptômes d’asthme est bien établie : la présence d’une relation dose réponse avec la respiration sifflante suggère que la relation est causale. D’autres polluants de l’air intérieur comme les combustibles de cuisson ont aussi été mis en cause.