L’une des plus anciennes traces de la cuisine chinoise date de la dynastie Zhou, qui a régné sur le pays dès le xi^e siècle av. J.-C. « L’une des recettes typiques de cette dynastie est le cochon de lait rôti », révèle Yu Zhou, conférencier spécialiste de la culture chinoise et auteur de La Baguette et la Fourchette (Fayard). En Chine, dès cette époque, alimentation et médecine étaient intimement liées. Les rois de la dynastie Zhou disposaient ainsi, au sein de leur cour, de médecins soignant par les aliments.