La Haute Autorité de santé (HAS) a rendu ce vendredi 18 septembre un avis favorable à l'utilisation et au remboursement des tests salivaires RT-PCR dans le cadre du dépistage du Covid-19 chez des personnes symptomatiques. Cet avis s'appuie sur l'analyse intermédiaire de l'étude Covisal menée en Guyane et porte sur les données obtenues à partir de 700 individus.
« Bien que le test salivaire soit moins efficace que le test nasopharyngé, ses performances sont suffisantes pour être acceptables chez les personnes qui présentent des symptômes », a indiqué lors d'un point presse la Pr Dominique Le Guludec, présidente de la HAS. Il devra néanmoins être réservé en priorité aux personnes pour lesquelles la pratique du prélèvement nasopharyngé est difficile, voire impossible (chez les jeunes enfants, chez des personnes présentant des troubles psychiatriques…).
Les données concernant la sensibilité et la spécificité n'ont pas été précisées par la HAS, car celles-ci feront l'objet d'une publication scientifique à venir. La présidente de la HAS a toutefois évoqué que trois quarts des patients étaient détectés avec ce test salivaire.
Exclus chez les personnes asymptomatiques
Chez les personnes asymptomatiques, les performances du test sont en revanche trop insuffisantes pour envisager son utilisation. « Chez ces personnes, on rate trois cas positifs sur cinq », a précisé la Pr Le Guludec.
Comme le test de référence basé sur un prélèvement nasopharyngé, le test salivaire s'appuie sur la technique RT-PCR et peut donc être rapidement mis en place, d'autant plus qu'il ne nécessite pas de matériel spécifique. Il présente également l'avantage d'être plus simple et peu désagréable et sera donc potentiellement mieux accepté que le prélèvement nasopharyngé. Le prélèvement peut être effectué directement en laboratoire ou bien en autoprélèvement - le délai avant analyse étant de 48 heures maximum.
La HAS a annoncé que la fiabilité des tests antigéniques (qui détectent des protéines du SARS-CoV-2 et non son ARN) est en cours d'évaluation et fera l'objet d'un avis prochainement.
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