ECT, un traitement de choc pour le sujet âgé

L’électroconvulsivothérapie (ECT) est un traitement sûr et efficace dans la dépression du sujet âgé : plus de 90 % de rémissions chez les personnes âgées de 65 ans et plus, versus 70 % entre 18 et 45 ans.

La seule contre-indication absolue est l’hypertension intracrânienne. Les antipsychotiques et les ISRS sont compatibles avec l’ECT. Concernant le lithium, il faut réduire la dose ou l’arrêter 24 heures avant.

Les principaux effets indésirables non cognitifs sont la confusion post-critique, l’agitation, les céphalées, les nausées, les douleurs musculaires… Les effets indésirables cognitifs peuvent être fréquents (amnésie antérograde et rétrograde) mais ils disparaissent quinze jours après la cure. L’ECT n’endommage pas les structures cérébrales.

Elle s’avère également bénéfique dans le traitement de certains symptômes comportementaux et psychologiques de la démence (SCPD).